Wystawa została zorganizowana, by promować książki Stěpána Zavřela – artysty niezwykłego, który zasłużył się dla literatury dziecięcej i którego biografia jest tak bliska wielu Europejczykom: ucieczka z komunistycznej Czechosłowacji, wędrówka po Europie w poszukiwaniu domu, ale i w poszukiwaniu własnej drogi artystycznej, edukacja od Pragi przez Londyn po Monachium, wreszcie spokojna przystań we Włoszech i bogata twórczość w nowej ojczyźnie. Uniwersalny przekaz tej twórczości jest aktualny do dziś, wciąż generuje nowe pomysły i projekty. A są to: humanizm, który leży u podstaw naszej europejskiej tożsamości, szacunek dla innych kultur, poszanowanie praw dziecka, zachwyt nad naturą. Delikatne, malarskie światy i poetyka, niczym z obrazów Chagalla, uwodzą widza i zapraszają w daleką podróż.
Stěpán Zavřel (1932-1999) urodził się w Pradze. Dzieciństwo i młodość spędził w Czechosłowacji, studiował na Wydziale Kinematografii, gdzie zajmował się animacją. W 1959 roku Zavřel opuścił Czechosłowację. Dramatyczna ucieczka zakończyła się pobytem w obozie dla uchodźców w Trieście, skąd później wyruszył do Rzymu, by studiować malarstwo na Akademii Sztuk Pięknych (Accademia di Belle Arti di Roma). Wkrótce przeniósł się do Niemiec, gdzie kontynuował studia w monachijskiej Kunstakademie na Wydziale Scenografii i Projektowania Kostiumów. Od 1965 do 1968 przebywał w Londynie i zajmował się reżyserią filmów animowanych w Richard Williams Studio.
Zavřel prezentował swoje prace w wielu muzeach i galeriach na całym świecie, między innymi w Norwegii, Szwajcarii, Afryce Południowej, Stanach Zjednoczonych, Ameryce Centralnej i Hiszpanii. W 1982 roku Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku prezentowała jego dzieła na wystawie “Wenecja jutra”.
W 1983 roku zainicjował powstanie “Międzynarodowej Wystawy Ilustracji Książki Dziecięcej”, która jest obecnie znana jako “Le Immagini della Fantasia”. W 1988 roku stworzył Międzynarodową Szkołę Ilustracji, która działa do dziś. Jej wykładowcami są znani twórcy literatury dziecięcej, wśród nich między innymi polscy ilustratorzy: Józef Wilkoń i Joanna Concejo.
